著者によれば、この差は問題の「本質」から考えているか否かにある。本質とは「構造（モデル）× 因果（ダイナミズム）」のことで、目に見える「現象」だけ変えても、真の問題解決には到らないのだ。本書ではこうした本質から考える方法論を「本質思考」として解説する。

　本質思考は、著者がMIT(マサチューセッツ工科大学)で学んだ「システムダイナミクス」に、戦略コンサルタントとしての経験を踏まえ発展させたもので、（１）モデルを描く（２）ダイナミズムを読み解く（３）モデルを変える打ち手を探る（４）行動し、現実からフィードバックを得る、というステップからなる実践的なものだ。

　著者は戦略コンサルティングファーム大手のローランド・ベルガー執行役員で、慶應義塾大学特別招聘教授の平井孝志氏。一般論や現象の裏返しでしかない打ち手を抜け出し、スキルではない視座を身に付けるために、またシステムダイナミクスの入門書としても最適な一冊となっている。