著者らによれば、格差や不平等は、貧困だけでなく多くの社会的問題や病理の原因となっている。本書では、人間社会や脳の機能進化からさかのぼり、心身の健康被害や幸福度の低下、犯罪率、中毒皇道の蔓延、地域共同体の崩壊、経済停滞といった格差の悪影響の具体例、そして適切な平等主義社会への是正の方法を提示する。

　著者のリチャード・ウィルキンソンはノッティンガム大学メディカルスクール名誉教授、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン名誉教授、ケイト・ピケットはヨーク大学健康科学学部教授で、ともに英国の不平等を解決するための市民団体を設立。今後の日本社会のあり方や方向性を考えるうえでも多くの示唆に富む一冊だ。

ケイト・ピケット（Kate Pickett）
　疫学者。ヨーク大学健康科学学部教授、同大学未来の健康センター副所長。ケンブリッジ大学で形質（自然）人類学を、コーネル大学で栄養学を、カリフォルニア大学バークレー校で疫学を学ぶ。『平等社会』共著者のリチャード・ウィルキンソンとともに、英国の不平等を解決するための市民団体組織イクオリティ・トラストを設立する。

訳者：川島睦保（Kawashima Mutsuho）
　1955年福岡県生まれ。1979年横浜国立大学経済学部卒業後、東洋経済新報社入社。『週刊東洋経済』編集長、取締役出版局長を務める。1991～92年にフルブライト留学生として米国ハーバード大学経済学部に在籍。2017年に退社後はフリーのジャーナリスト、翻訳家として活動。訳書に『シャルマの未来予測』『「追われる国」の経済学』。