その伸びしろとは、「生産性」だ。GDPは「人口×生産性」で算出できるが、実は日本の「1人あたり生産性」は世界第 27位であり、先進国最下位レベルなのだ。このことは、戦後の日本経済の成長が、実際には、日本が「人口ボーナス」期を迎え、先進国中で 2番目に多い人口のおかげであったことも示唆している。

　もちろん技術力や勤勉性なども要因であろうが、データを徹底的に分析すると、それらは主要因ではないのだ。本書では、日本の生産性が低い理由を、日本の慣習やデータから指摘し、反論にも丁寧に答え、生産性向上の具体的方策までを語る。一読すれば、「人口増加を前提とした過去の成功体験」に縛られている日本の現実が理解できるはずだ。

　著者デービッド・アトキンソン氏は『新・観光立国論』同様、切れ味鋭い分析と、26年に及ぶ日本生活から感じた日本人の潜在能力や実績を称えつつも、「日本はこの程度の国ではない」という強い危機感で訴えかける。視野を国内から世界へ、思い込みからファクトへと広げ、これからの経営を考えるためにも、経営層の方々には必読の一冊だ。